Tre parole, quasi intercambiabili per un neofita, che significano cose genuinamente diverse. Tutte riguardano il freddo estremo, ma ognuna risponde a una domanda diversa: comefare freddo, comela vita reagisce al freddo, e come usare il freddo perpreservare una persona. Distinguerle chiaramente è il modo più rapido per capire cosa siacryonics davvero e cosa non lo sia.
Criogenia: la fisica del freddo
Criogenia è una disciplina ingegneristica che non ha nulla a che fare con la biologia. Studia come raggiungere e controllare temperature molto basse, generalmente sotto -150°C, come liquefare i gas e come si comportano i materiali a quelle temperature. È la cassetta degli attrezzi: i sistemi di raffreddamento, l'azoto liquido e idewar isolati che rendono tutto il resto possibile. Se la crionica è l'operazione, la criogenia è l'attrezzatura nella stanza.
Criobiologia: come la vita affronta il freddo
Criobiologia è la scienza di ciò che il freddo fa agli esseri viventi. Studia come il congelamento danneggia le cellule e come glicrioprotettori possano impedire la formazione di ghiaccio e la loro distruzione. È una scienza matura e mainstream: è il motivo per cui oggi spermatozoi, ovuli, embrioni e alcuni tessuti vengono congelati e rivitalizzati di routine. È anche il campo in cuila vitrificazione viene dalla tecnica di trasformare un tessuto in uno stato simile al vetro invece che al ghiaccio.
Crionica: le due
Crionica è ciò che ottieni quando punti la criogenia e la criobiologia verso un essere umano. È la procedura medica di preservare il corpo o il cervello di una persona a temperature criogeniche dopomorte legale. Usa la fisica del primo campo e la biologia del secondo per preservare il più possibile quella struttura, nei limiti consentiti, finché la medicina non sarà in grado di ripararla. L’ipotesi si basa su un criterio chiamato morte informazionale. Una persona se ne va solo quando le strutture cerebrali che codificano memoria e personalità sono distrutte oltre ogni possibilità di ricostruzione. Questo è un limite più rigoroso della morte legale. La criogenia fornisce il freddo; la criobiologia fornisce il metodo; la crionica fornisce la ragione.
La distinzione conta perché i critici spesso prendono in prestito la credibilità di un campo per attaccarne un altro, o danno per scontato che la crionica affermi dicongelare le persone come si congela una bistecca. Non è così. È un campo applicato che poggia su due discipline consolidate, il che è una posizione più difendibile di quanto la sua reputazione tenda a suggerire.
In breve: La criogenia studia le temperature molto basse. La criobiologia studia come i materiali viventi rispondono al freddo. La crionica applica entrambi i campi per preservare le persone dopo la morte legale.
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